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藥物以外的治療(二)：光治療

2023-04-30

健保藥物以外的治療：光治療 / 林敬淳醫師

太陽對地球上的生命，提供了源源不絕的能量與溫度。對於人類來說，早晨的陽光照射，可以重新設定我們的生理時鐘。早上的陽光刺激，會讓大腦分泌血清素 (也稱幸福因子、快樂激素)，讓心理處於愉悅狀態，與生理處於活動狀態，去迎接新的一天。當晚上光線變弱，松果體的血清素則會轉化為褪黑激素 (也稱睡眠賀爾蒙)，促進睡眠。

至於該曬多久的太陽呢? 其實早上一起床，立刻拉開窗簾，讓陽光照進來，甚至可以閉上眼睛面向陽光，感受陽光的溫暖一兩分鐘，就可以達到基本的光照療效。如果上班途中遇到很長的紅燈，也可以閉眼抬頭感受一下。待辦公室的朋友，也可以趁中午吃飯時間，到陽台或公司外面，在陽光下做些伸展與呼吸新鮮空氣。曬幾分鐘的太陽其實對抗憂鬱的效果就很不錯，不過如果同時要達到幫助身體合成維生素D以幫助鈣質吸收的效果，則建議要曬到15分鐘。

不過，太陽的起落，與緯度的關係相當大，在高緯度國家，冬季時會存在太陽很晚出來、很早下山的情形。在這些國家的冬天，常有病人會因為日照不足而產生憂鬱的情形，稱作「季節性情感疾患」。台灣位於日照充足的亞熱帶地區，「季節性情感疾患」的族群較不明顯，但臨床上的確有一些人會因為日照變少 (冬天、雨季) 就會明顯感受到自己的憂鬱惡化。為了對抗日照不足所生的憂鬱症狀，因此「人造太陽」應運而生。所謂「光照治療」即是以室內光20倍亮度的光照治療機去照射，達到模擬太陽光的效果。在國外有許多研究，顯示這樣簡單的治療，對於沒照到太陽光就會情緒低落的病人，有相當不錯的抗鬱效果。

光照治療的另外一個用途，則是協助輪班人員調整生理時鐘。不管是三班輪替的工作人員，或是只承接夜間工作的人員，都很容易因為日照不足、或是生理週期混亂，產生失眠、憂鬱的症狀。很典型的狀況就是上夜班時想睡覺，早上八點下班回家以後卻又睡不著，日復一日搞到身心俱疲，甚至免疫變差，小病不斷。因為夜班人員在白天下班時，如果接受到太多的陽光刺激，身體已經想睡覺，腦部又被陽光「叫醒」，回家自然是睡不著覺。因此夜班人員若是下班時太陽已經出來了，反而要盡量減少陽光暴露: 帽子、太陽眼鏡、回家立刻拉上窗簾等，避免大腦被陽光過度活化而睡不著。而光照治療，則是運用在要上班前，在「吃早餐」(上班前那一餐) 跟刷牙洗臉時，將光照治療機放在視線內，只要30分鐘就有助於大腦活化與重設生理時鐘。