*什麼是自律神經失調? / 林敬淳醫師
人的身體相當的複雜，已經到了沒有自動化就會難以運行的階段，因此必須透過自主神經系統，也叫自律神經，去讓全身上下的各個系統保持運行。
自律神經又分兩大分支，交感與副交感系統。簡單說，
交感就是踩油門，讓身體處於一個 "衝" 的狀態，不管是戰是逃，講究的都是動作迅速、活命優先，消化跟繁衍後代先擺一邊；
副交感則是踩煞車，讓身體得以去享受消化美食與其他生命中美好的事物。
自律神經失調其實就是
憂鬱焦慮的俗稱，過去也被叫做
腦神經衰弱。以我們目前對憂鬱症與焦慮症的了解，知道這是大腦出了狀況，不管是生理上對於外界刺激格外敏感，抑或是心理上容易往壞的方向想，
大腦都是這一切問題的根源。所以自律神經失調，嚴格說起來並不是自律神經的錯，而是大腦亂給訊號，造成自律神經的交感系統 "亂發射" 或是副交感系統 "煞不住"，害你時不時心臟亂跳、呼吸急促、全身緊繃痠痛、晚上睡不著覺，甚至腸胃不舒服，常常跑廁所。所以在治療上，不管是
藥物或是
心理治療，甚至是更進階的電磁治療如
rTMS，都是以
穩定腦部為主要目標。一旦腦部穩定下來，自律神經自然也就乖乖聽話，讓身體也跟著穩定下來。
* 自律神經檢測是在做甚麼?
大腦雖然是憂鬱焦慮(俗稱自律神經失調)的根源，但是做為人體最複雜也最重要的器官，它被保護在厚厚的頭骨內。不僅如此，血液在進入大腦之前，還得通過所謂的血腦屏障，負責過濾掉血液當中許多的分子。所以大腦除了銅牆鐵壁(頭骨)之外，還有衛兵站崗(血腦屏障)，確保大腦運行可以不受內外危險因子的干擾。
但在層層保護之下，要對大腦內的傳導物質(如血清素)進行量測，自也困難重重。因此，
測量大腦用以調控身體各系統的
自律神經便成了一個較為可行的方式。自律神經檢測主要是透過監測心跳之間的微小變異，去對交感神經與副交感神經的活性做出一個計算。這些計算值會與資料庫當中健康、憂鬱、焦慮等等群組的資料進行比對，最後計算出一個最有可能的答案。
憂鬱焦慮的評估，傳統上是透過量表的填寫與醫師的問診，雖然醫師的觀察也很重要，但也有很大的一部分仰賴病患陳述 "我覺得我最近心情低落..." 這樣
主觀的範疇。自律神經檢測可以提供一個相對
客觀的數據，告訴病患與醫師目前
交感神經與副交感神經系統之間的
平衡。對病患而言，這就像是一張自律神經的健康檢查，作為自己在某年某月狀態的紀錄，或是與下一次的檢測做
比對，可以更了解自身自律神經在一段時間後
變化的狀況。對醫師而言，這可以用來協助
診斷的判定與
治療藥物的選擇。不管對醫病雙方，這樣的檢測資料，都是有幫助的。
